上世纪90年代中期开始，中国零售业的主力业态迅速从百货商店向大型综合超市转移，到2005年底大型综合超市完全确立了在中国零售业的主力地位。据国家商务部公布的零售业30强名单中，从业态来看，在30家企业中，有14家以超市为主（包括标准超市、大型综合超市和仓储超市）的企业所占企业总数高达47%，销售额占30家企业总销售额的45.2%，说明超市尤其是大型综合超市已成为我国零售业广泛采用的新型的主力业态。但也就是从2005年开始，大型综合超市的发展开始发生变化，与2004年相比，超市（包括标准超市、大型综合超市和仓储超市）增长速度和所占比重同步下降，销售额增长速度比2004年下降了13.4%、销售额占30家企业的总数下降了7.7%、门店增长下降了4.1%。与此同时，百货店逐步复苏。在前30家零售企业中，百货店的销售额与2004年同期相比增长了25.7%，增幅较上年提高了11个百分点，占30家企业总销售额的比重也从2004年的14.9%上升到15.6%；店铺数则增长了13.4%，虽比2004年同期下降了8.4%，但表明百货业态的发展不单纯地求数量，而更注重质量。在大型零售业态中目前百货店的平均单店销售额最高，为33207.2万元，并实现9.2%的增幅，扭转了2004年以来增幅下降的局面。

　　中国百货业此轮的新发展具有与以往完全不同的含义，主要体现在：首先，是现代百货店而不是传统百货店。其次，消费浪潮的黄金内涵完全不同以往。第三是不同于零售轮转理论假说新的发展特点。零售轮转理论假说认为，新的零售业态都是以“低成本、低价格、低毛利”策略切入市场的发展，而此轮现代百货店的发展是以非低价性的“品牌、时尚、流行和个性化需求”进行组合的发展，说明起始于第一次工业革命的现代零售业的发展在业态变革上更多的是在原有业态的基础上转型式的创新发展，中国现代百货店的发展实践可能弥补了零售轮转理论假说的缺陷。

　　新起点的四个标志：一是外资加快了发展步伐。由于欧美国家进入中国的零售业态以大型综合超市为主，又由于亚洲最有实力的日本百货公司迟迟没有进入中国，现今中国零售市场上的外资百货店都来自于中国台湾、香港和东南亚，如太平洋百货、新世界百货、百盛百货等。一些来自于台湾、香港的零售公司准备出售他们在中国大陆的大型综合超市，把更多的发展力倾注在现代百货店的发展上。二是许多城市的核心商圈中出现了以百货店为主力店的城市商业中心。在沪深A股市场上市的50多家以百货店为主力业态的商业公司几乎都在所在城市的核心商圈中占有核心的地理位置。三是百货店真正成为了购物中心的核心业态与旗舰店。据不完全统计资料显示，中国目前的商业地产项目中，已建成和在建中的超过10万平方米的购物中心已超过300个。从世界零售业的发展来看，购物中心一定是未来商业发展的主要潮流。在大型购物中心中零售业态有三大板块，百货店、超市和专业专卖店，而现代百货店会当之无愧地成为大型购物中心中的核心业态与旗舰店。也就是说当购物中心成为未来商业发展的主流型商业形态时，现代百货店具有了新市场发展的大空间。四是大型综合超市百货化发展趋势明显。

　　除香港这一世界购物天堂外，在欧美等发达国家已经很少能看到像中国如此之多和如此规模的百货店了，中国新一轮的现代百货店的发展会走与国外百货店不同的发展道路。

　　中国现代百货店的两个趋势，第一，中国的现代百货店将继续走大型化与综合化的发展道路。中国现代百货店的这一发展道路取决于这样几个因素：一是人口大国需要大型化与综合化百货店。中国继起性消费能量的提升是建立在巨量消费者身上的，奢侈品、高档消费品、时尚品牌等商品的消费面对的远比国外多得多的消费人口基数和消费能量基数，百货店的大型化和综合化发展才能适应这种消费容量。二是差异化个性化追求需要大型化与综合化百货店。三是中国商业地产的迅猛发展给了百货店大型化综合化发展的物业条件。第二，现代百货店将竞争购物中心业态组织者的地位。

　　世界百货店发展进程从某种意义上说是被购物中心的发展所打断的，当中国的购物中心发展还处在零售业态与服务业态组织者缺位的阶段，连锁化、规模化和高效管理的购物中心企业还没产生的阶段，现代百货店与大型综合超市等大型零售业态一样具有成为未来购物中心业态组织者和管理者的地位。这一地位是通过市场竞争而得来，不但需要实现新的经营业务的专业化转型与公司组织架构的再造，也需要综合商业规划布局、商业物业管理、品牌商组合等专门技术。如能竞争到购物中心业态组织者和管理者的地位，百货店将开发出新的经营业务和新的盈利模式，那么中国的百货业将创造世界百货业的辉煌，这里可以自信地说，世界百货业最后的辉煌在中国！